Los OMG del pasado incluyen ADN externo de otras plantas o bacterias. Pero las nuevas técnicas de edición genética simplemente mejoran el propio ADN de los cultivos. ¿Conseguirán estas nuevas variedades conquistar a los reguladores y a la opinión pública?
Cada vez más empresas ultiman los detalles para lanzar ensayos clínicos de tratamientos basados en esta tecnología de edición genética en Estados Unidos y Europa. Estos experimentos intentarán curar distintas formas de cáncer y enfermedades raras
Cuando pone sus huevos, la especie invasora Drosophila suzukii perfora y destruye las cerezas, arruinando las cosechas. Una asociación de agricultores de EE. UU. está financiando esta técnica de edición genética para acabar con ella, si los opositores no le frenan
Cada vez más empresas venden productos al consumidor que permiten modificar el ADN con CRISPR, y no dejan de aparecer pruebas de sujetos que se las autoadministran. Aunque de momento ninguna parece dar resultado, las agencias regulatorias ya han dado la voz de alerta
La edición de bases, mucho más precisa que la versión original de la técnica, puede manipular letras individuales del genoma para cambiar una A por una G y viceversa. Gracias a ella podrían repararse unas 15.000 mutaciones puntuales asociadas a enfermedades
Modificar la herramienta para que, en lugar de atacar al ADN, destruya fragmentos de ARN tóxicos responsables de estas dolencias ha demostrado una eficacia del 95% en laboratorio. Aunque no sería una cura permanente, ya que el ARN se regenera, sus posibles efectos colaterales serían menores
Las manzanas árticas han sido alteradas para evitar la oxidación durante al menos tres semanas, lo que podría disminuir el desperdicio de fruta. Se comercializarán en 400 establecimientos de EEUU y no llevarán ningún distintivo que las identifique como OMG, a excepción de un código QR
El experimento en ratones podría ser adaptado a pacientes diabéticos para evitar los pinchazos necesarios para medir sus niveles de azúcar. El injerto de piel modificado genéticamente se iluminaría en tiempo real e incluso podría llegar a suministrar glucosa en un ciclo cerrado y autónomo
Un grupo de ratones con el mismo trastorno que los humanos fueron tratados con este enfoque, que sólo requiere una dosis para alterar el ADN de forma permanente. Los resultados demuestran que mantuvieron la audición hasta, al menos, los dos meses de edad
Además de las inyecciones, los científicos están probando otros enfoques para conseguir editar el ADN de los pacientes con esta terapia de corta-pega genético. Geles para luchar contra el virus del papiloma humano y parches contra la diabetes tipo 2 son algunas de las opciones más prometedoras
