Esta semana el gobierno francés lanzó un grupo de trabajo para que se encargara de coordinar la instalación de una red de carga nacional estandarizada para los vehículos híbridos que se enchufan ("plug-in") y los EVs a batería. Muchas personas podrían experimentar una sensación de ´déjà vu´ debido que sería la segunda vez que una red de este tipo se instala en el país.

El Presidente Nicolás Sarkozy ha determinado que su objetivo es ver más de cien mil vehículos eléctricos en los caminos para 2012 y ha ofrecido a los fabricantes de coches ayuda económica con la condición de que se invierta en el desarrollo de los EVs. Sin embargo, como declarara Luc Chatel, ministro del estado francés para la industria, en Usine Nouvelle, la revista francesa de negocios, [en francés], "Su batería sirve para nada si no existe la infraestructura para acompañarlo". Por ende, se creó el grupo de trabajo de la semana pasada, que representa a los fabricantes de coches, los distribuidores de energía - incluido la empresa de servicios estatal EDF --, municipalidades y otras empresas. Ellos darán a conocer su plan en junio.

Esto podría ser un impulso para EDF, que se asoció con otra empresa para desarrollar estaciones de carga sofisticadas, que ya se están usando en Londres, como parte de un programa de demostración para probar varios prototipos de la versión ´plug-in´ de Prius, de Toyota. Las estaciones de carga Elektrobay instaladas por la empresa británica Elektromotive utiliza la tecnología EDF para establecer un intercambio seguro de datos a través de la conexión eléctrica entre la EV y la estación de carga, a través de la cual el coche comunica sus necesidades de carga y la estación anota los detalles de facturación.

Pero también, EDF sabe mejor que ninguna otra empresa de servicios, que existe un riesgo al enfoque de la infraestructura de los "constrúyalo y ellos vendrán", ya que instalaron cientos de cargadores en toda Francia durante la última locura de los EV de la década de los noventa. EDF tiene más de doscientos puntos de cargar disponibles en 51 lugares solamente en Paris, de acuerdo a esta propuesta de 2001 para instalar una red similar en Bruselas.

Mientras que todo rastro de esta red ha sido borrado de los sitios web de la EDF, al menos algunos de los puntos para cargar todavía se encuentran activos, como demuestra la señal del distrito de Montparnasse en Paris. El negocio ha sido lento y podría continuar así si los costes de las baterías se mantienen altos y los de gasolina, bajos.

¿Pero quién puede decir lo que la próxima década nos deparará?