Los
científicos han trazado la bioquímica y la anatomía de los dos cerebros humanos
con completo detalle, compilando los datos en una base de datos de acceso
público llamada Atlas Allen del Cerebro Humano. Además de mapas en los que se
resalta en qué parte del cerebro se expresa cada gen en el genoma, el atlas
incluye datos de imágenes cerebrales derivadas del uso de la resonancia
magnética (MRI) e imágenes con tensor de difusión (DTI).

Según
un comunicado del instituto, los datos "revelan un sorprendente 94 por
ciento de similitud entre los cerebros humanos". Además, "el análisis
de datos de los dos cerebros humanos indica que al menos el 82 por ciento de
todos los genes humanos se expresan en el cerebro, destacando su enorme
complejidad al tiempo que proporciona un modelo genético esencial para
comprender mejor la funcionalidad del cerebro e impulsar la investigación en
enfermedades neurológicas y otros trastornos del cerebro".

^{Un
investigador examina una sección transversal del cerebro humano marcada para
determinar la calidad y la integridad del especimen.}

El mapa
humano sigue a la publicación de una versión de ratón realizada por el
instituto en 2006. Los datos humanos probablemente se utilizarán en estudios
encaminados al examen de una amplia gama de trastornos neurológicos y funciones
cognitivas, como la enfermedad de Parkinson, la esquizofrenia, la esclerosis
múltiple y la obesidad. Según el instituto, cerca de 4.000 visitantes únicos
acceden al Atlas por primera vez cada mes.

^{Un
cerebro feliz. Los puntos en esta imagen cerebral indican que el antidepresivo
Prozac actúa sobre las estructuras internas del cerebro. Los investigadores
pueden profundizar más en cada punto y obtener una imagen detallada de la
bioquímica en ese lugar (algo similar a una vista detallada de todo en un barrio
en particular en un GPS).}

"Hasta
ahora, un mapa definitivo del cerebro humano, con este nivel de detalle,
simplemente no existía", señaló Allan Jones, Doctor y Director Ejecutivo
del Instituto Allen para la Ciencia del Cerebro. "El Atlas Allen del Cerebro
Humano ofrece unas imágenes nunca antes vistas de nuestro órgano más complejo y
más importante. La comprensión de cómo se usan nuestros genes en el cerebro
ayudará a los científicos y a la comunidad médica a entender mejor y descubrir
nuevos tratamientos para todo el espectro de enfermedades cerebrales y
trastornos, desde la enfermedad mental a la adicción a las drogas, las
enfermedades de Alzheimer y Parkinson, la esclerosis múltiple, el autismo, y
mucho más".

Similar
a un sistema de navegación GPS de gran potencia y múltiples funciones, el Atlas
Allen del Cerebro Humano identifica 1.000 sitios anatómicos en el cerebro
humano, respaldado por más de 100 millones de puntos de datos que indican la
expresión de un gen en particular y la bioquímica subyacente de cada sitio. Los
científicos pueden utilizar el Atlas Allen del Cerebro Humano para explorar el
cerebro humano e identificar cómo las enfermedades y los traumas, incluyendo
lesiones del cerebro físico y trastornos de salud mental, afectan a áreas específicas
del cerebro. Este poderoso recurso permite detectar cuándo un fármaco en
particular actúa de forma anatómica en el cerebro, para en última instancia
poder controlar mejor el éxito de las terapias múltiples.

Se
prevé que el Atlas Allen del Cerebro Humano se utilice en aplicaciones de
pequeña y gran escala para examinar varias enfermedades y trastornos, tales
como la obesidad, la enfermedad de Parkinson, el autismo, la esquizofrenia, la
enfermedad de Alzheimer y la esclerosis múltiple--así como por aquellas personas
dedicadas a explorar cómo funciona un cerebro saludable.