Cuando Facebook anunció en agosto pasado que quería dar al resto del mundo acceso a internet, la empresa hizo hincapié en que su objetivo era "hacer que el acceso a internet fuera asequible, mejorando la eficiencia del envío de datos".

En un blog reciente de Facebook, la compañía anunció que comenzará a desplegar vídeoanuncios incluso cuando no hagas clic en nada. Estos vídeoanuncios serán estáticos hasta que se vuelvan visibles en la pantalla de tu muro de noticias, y después empezarán a reproducirse automáticamente. (Y si haces clic, el vídeo pasará a modo pantalla completa y escucharás el sonido). Pero, ¿cómo va a proporcionarse esta nueva publicidad de vídeo? Facebook explica que está programándolo para que los anuncios sean enviados al teléfono por adelantado, cuando estés conectado a una red wifi.

Facebook señala que el uso de wifi ayuda ahorrar datos de los planes que los usuarios tienen contratados. Es cierto, pero las conexiones wifi (en hotspots en pueblos rurales, aunque a menudo en otros contextos), pueden ser muy limitadas en términos de ancho de banda (ver "Una caja en un árbol ofrece cobertura móvil en las regiones más remotas" y "Un diminuto transmisor de teléfono móvil se instala en el África rural"). Y aunque los usuarios técnicamente deben aprobar la práctica mediante un proceso de permiso en la aplicación de Facebook, tales permisos y la configuración de privacidad a menudo resultan opacos y complejos.

Facebook ha hecho público su deseo de ayudar a las personas marginadas del mundo a tener acceso a internet. Sin embargo, tal y como señalo en un artículo reciente (ver "Las dos caras de Facebook"), sus prácticas de negocio a menudo cuestan a los proveedores de internet del mundo en desarrollo gastos adicionales, y la empresa está invirtiendo en infraestructura física, al menos de momento. Este nuevo programa, con el que promoverá anuncios de vídeo no solicitados, ofrece nuevas razones para vigilar de cerca lo que Facebook y otras compañías de internet tratan de hacer en realidad a largo plazo con las mejoras en la eficiencia de datos que puedan conseguir.