Esta es la edición de hoy de The Download, nuestro boletín diario que ofrece una dosis diaria de lo que acontece en el mundo de la tecnología.
Estados Unidos estaba ganando la carrera por encontrar vida marciana. Hasta que China irrumpió.
En julio de 2024, el róver Perseverance de la NASA halló en Marte un peculiar afloramiento rocoso cubierto de extrañas manchas. En la Tierra, estas marcas suelen ser producidas casi siempre por vida microbiana.
Ciertamente, esas motas no constituyen una prueba definitiva de vida alienígena. Pero son el mejor indicio hasta la fecha de que la vida podría no ser un acontecimiento aislado en el cosmos.
Pero la única manera de saberlo con certeza es traer una muestra de esa roca a casa para su estudio.
Ahora, poco más de un año y medio después, el proyecto para lograrlo se encuentra en cuidados intensivos, sin financiación alguna prevista para 2026 y con escaso respaldo restante en el Congreso. Como resultado, esas rocas tan prometedoras podrían quedarse allí para siempre.
Esto también significa que, en la carrera por encontrar pruebas de vida alienígena, Estados Unidos ha cedido efectivamente su pole position a su mayor rival geopolítico: China. La superpotencia está avanzando a toda máquina con su propia versión de la misión para traer las muestras de roca a casa. Es más ágil que la misión de Estados Unidos y Europa, y las muestras de roca que arrebatará de Marte probablemente no serán de tan alta calidad. Pero esa no será la noticia que la gente recuerde —la que aparecerá en las revistas científicas y los libros de historia.
Casi una docena de personas cercanas al proyecto y científicos tanto en Estados Unidos como en China me compartieron la historia de cómo Estados Unidos perdió su ventaja en la nueva carrera espacial. Está llena de sueños audaces y descubrimientos prometedores —así como de mala gestión, costes desorbitados y, en última instancia, ira y decepción. Leer la historia completa.
—Robin George Andrews
Este artículo también forma parte de la serie «The Big Story»: la cobertura más importante y ambiciosa de MIT Technology Review. Los reportajes de la serie analizan en profundidad las tecnologías venideras y lo que significarán para nosotros y para el mundo en que vivimos. Consulta el resto aquí.
Esta empresa asegura un avance revolucionario en baterías. Ahora deben demostrarlo.
Cuando una empresa afirma haber creado lo que constituye, en esencia, el santo grial de las baterías, es inevitable que surjan preguntas.
El interés ha sido considerable desde que Donut Lab, una empresa finlandesa, anunció el mes pasado que disponía de una nueva tecnología de baterías de estado sólido, lista para la producción a gran escala. La empresa afirmó que sus baterías pueden cargarse de forma ultrarrápida y poseen una alta densidad energética, lo que se traduciría en vehículos eléctricos de autonomía ultralarga. Además, aseguró que las celdas pueden funcionar de forma segura en condiciones de calor y frío extremos, contienen "materiales verdes y abundantes" y costarían menos que las baterías de iones de litio actuales.
Sonaba impresionante—este tipo de tecnología podría transformar la industria de los vehículos eléctricos. Pero muchos no tardaron en preguntarse si era demasiado bueno para ser verdad. Profundicemos en por qué esta empresa es noticia, por qué muchos expertos son escépticos y qué implicaciones tiene todo ello para la industria de las baterías en este momento.
—Casey Crownhart
Este artículo procede de The Spark, el boletín semanal sobre clima de MIT Technology Review. Para recibirlo en su bandeja de entrada cada miércoles, suscríbase aquí.
Las lecturas imprescindibles
He peinado inte et para ofreceros las historias sobre tecnología más divertidas/importantes/inquietantes/fascinantes de hoy.
1 Las fuerzas del orden chinas intentaron que ChatGPT desacreditara al primer ministro de Japón
OpenAI afirma que el chatbot se negó a ayudar a planificar una campaña de desprestigio online. (Axios)
+ El usuario solicitó a ChatGPT que editara informes de situación sobre operaciones de influencia encubiertas. (Bloomberg $)
2 La IA de Meta envía avisos inútiles a los investigadores de abuso infantil
No solo suponen un grave despilfarro de recursos, sino que están obstaculizando las investigaciones. (The Guardian)
+ Los investigadores estadounidenses están utilizando IA para detectar imágenes de abuso infantil generadas por IA. (MIT Technology Review)
3 Un juez ha desestimado la demanda de xAI contra OpenAI
La startup de Elon Musk no ha logrado demostrar que su rival cometiera irregularidad alguna. (Ars Technica)
+ xAI había acusado a antiguos empleados de llevar secretos comerciales a OpenAI. (Reuters)
+ Podría volver a presentarla, pero necesitaría modificar sus alegaciones. (The Verge)
4 China parece estar enmascarando vuelos regulares de drones
En lo que podrían ser ensayos para una posible invasión de Taiwán. (Reuters)
+ El "escudo de silicio" de Taiwán podría estar debilitándose. (MIT Technology Review)
5 Super PACs pro-IA están recaudando grandes sumas de cara a las elecciones de mitad de mandato en EE. UU.
Están recaudando cantidades significativamente mayores que sus homólogos partidarios de la regulación. (FT $)
+ Anthropic está respaldando un grupo PAC favorable a la regulación llamado Public First Action. (NYT $)
6 expertos están preocupados por los efectos de los vídeos de IA de poca calidad en el desarrollo infantil
Estos clips sin sentido suelen carecer de estructura y confunden a los niños.(NYT $)
7 Unas 400 millones de personas padecen COVID persistente
Y sus efectos se extienden mucho más allá de sus síntomas físicos. (Bloomberg $)
+ Los científicos están encontrando indicios de COVID persistente en la sangre. Podrían conducir a nuevos tratamientos. (MIT Technology Review)
8 influyentes del sector tecnológico están evitando las entrevistas con los medios de comunicación convencionales.
Y se están inclinando hacia canales online mucho menos críticos. (New Yorker $)
9 La ISS es sorprendentemente vulnerable
Existe una brecha significativa en sus defensas críticas. (Wired $)
+ Los centros de datos se dirigen al espacio, y nuestras leyes no están preparadas. (Rest of World)
+ Conoce al astronauta que entrena a turistas para volar en la primera estación espacial comercial del mundo. (MIT Technology Review)
10 Hemos perdido el apetito por la ca e de imitación 🍔
Incluso los fabricantes de ca e de origen vegetal reconocen que algunos de sus productos no saben bien. (Economist $)
+ El precio de la ca e (auténtica) de vacuno se ha disparado recientemente. (The Guardian)
+ Así sabe una hamburguesa cultivada en laboratorio. (MIT Technology Review)
Máxima del día
“Estamos empleando zanahorias y palos.”
—Seth Besmertnik, consejero delegado de la startup de marketing digital Conductor, explica su enfoque para evaluar exhaustivamente la alfabetización en IA de sus trabajadores a The Wall Street Jou al.
Una cosa más
Minúsculos órganos artificiales podrían desentrañar el misterio de la menstruación
Nadie está del todo seguro de cómo—o por qué—el cuerpo humano orquesta la menstruación; ese baile mensual de nacimiento, maduración y muerte celular. Muchas personas necesitan desesperadamente tratamientos para hacer que su período sea más llevadero, pero resulta difícil para los científicos diseñar medicamentos sin comprender cómo funciona realmente la menstruación.
Esa comprensión podría estar gestándose, gracias a los organoides endometriales —herramientas biomédicas elaboradas a partir de fragmentos del tejido que recubre el útero, llamado endometrio. Los organoides ya han proporcionado información clave sobre cómo las células endometriales se comunican y coordinan, y por qué la menstruación es rutinaria para algunas personas y problemática para otras—y algunos investigadores esperan que estos primeros resultados marquen el amanecer de una nueva era. Lea la historia completa.
—Saima Sidik
Aún podemos conservar lo bueno
Un lugar para el confort, la diversión y la distracción que amenice tu jo ada. (¿Se te ocurre alguna idea? Escríbeme o mencíonamelas en Bluesky.)
+ La disparatada pero verídica historia de los fans de Elder Scrolls III que construyeron un mundo del tamaño de un pequeño país dentro del juego.
+ Cómo dominar el delicado arte de elaborar la hogaza de masa madre perfecta.
+ Este adorable Pika es la inspiración en la vida real de Pikachu.
+ ¿Cuántos de estos clásicos animados has visto?