Si es lector desde hace mucho tiempo, probablemente sepa que nuestra sala de redacción selecciona cada año 10 avances que creemos definirán el futuro. Este ejercicio colectivo es en su mayor parte divertido y siempre fascinante, aunque en ocasiones también puede resultar bastante difícil. 

Presentamos colectivamente docenas de ideas y los editores revisan y debaten meticulosamente los méritos de cada una. Nos devanamos los sesos sobre cuáles podrían tener el mayor impacto, si alguno es demasiado similar a algo que hemos presentado en el pasado y cuán seguros estamos de que un avance reciente realmente se traducirá en un éxito a largo plazo. Hay muchas discusiones animadas a lo largo del camino. 

La lista de 2026 se publicó el 12 de enero. Quería compartir algunas de las tecnologías de la pila de rechazos de este año, como una ventana a nuestro proceso de toma de decisiones.

Estas cuatro tecnologías no entraron en nuestra lista de avances de 2026, pero todas fueron consideradas cuidadosamente y creemos que merece la pena conocerlos. 

Anticonceptivos masculinos 

Hay varios tratamientos nuevos en preparación para hombres sexualmente activos que desean prevenir el embarazo, lo que potencialmente les brindará una alternativa a los condones o las vasectomías. 

Actualmente, una empresa llamada Contraline está probando dos de esos tratamientos en ensayos clínicos. Uno es un gel que los hombres se frotan en el hombro o en la parte superior del brazo una vez al día para suprimir la producción de esperma, y el otro es un dispositivo diseñado para bloquear los espermatozoides durante la eyaculación. (Kevin Eisenfrats, director ejecutivo de Contraline, fue incluido recientemente en nuestra lista de Innovadores menores de 35 años). Una pastilla una vez al día también se encuentra en ensayos en etapa inicial con la empresa YourChoice Therapeutics. 

Aunque es emocionante ver este progreso, aún pasarán varios años hasta que cualquiera de estos tratamientos complete los ensayos clínicos, suponiendo que todo salga bien. 

‘World models‘ 

Los world models se han convertido en la gran novedad en IA en los últimos meses. Aunque son difíciles de definir, estos modelos suelen entrenarse con vídeos o datos espaciales y tienen como objetivo generar mundos virtuales en 3D a partir de indicaciones simples. Reflejan principios fundamentales, como la gravedad, que rigen nuestro mundo real. Los resultados podrían utilizarse en el diseño de videojuegos o para hacer que los robots sean más capaces al ayudarles a comprender su entorno físico. 

A pesar de algunas discrepancias sobre qué constituye exactamente un world model, la idea está ganando impulso. Investigadores de IA de renombre, como Yann LeCun y Fei-Fei Li, han lanzado empresas para desarrollarlos, y la startup de Li, World Labs, lanzó su primera versión el mes pasado. Además, Google causó un gran revuelo con el lanzamiento de su world model Genie 3 a principios de este año. 

Aunque estos modelos se perfilan como una nueva y emocionante frontera para la IA en el próximo año, parecía prematuro considerarlos un gran avance. Pero definitivamente mira este espacio. 

Prueba de personalidad  

Gracias a la IA, cada vez es más difícil saber quién y qué es real en línea. Ahora es posible hacer avatares digitales hiperrealistas de ti mismo o de alguien que conoces basándose en muy pocos datos de entrenamiento, utilizando equipos que muchas personas tienen en casa. Y Agentes de IA se están lanzando a través de Internet para tomar medidas en nombre de las personas. 

Todo esto está generando más interés en lo que se conoce como credenciales de personalidad, que podrían ofrecer una forma de verificar que eres, de hecho, un ser humano real cuando haces algo importante en línea. 

Por ejemplo, hemos informado sobre los esfuerzos de OpenAI, Microsoft, Harvard y MIT para crear un token digital que serviría para este propósito. Para obtenerlo, primero tendrías que acudir a una oficina gubernamental u otra organización y mostrar una identificación. Luego se instalaría en tu dispositivo y cada vez que quisieras, por ejemplo, iniciar sesión en tu cuenta bancaria, los protocolos criptográficos verificarían que el token fuera auténtico, confirmando que eres la persona que dice ser. 

Independientemente de que este enfoque en particular llegue a popularizarse o no, muchos de nosotros en la redacción coincidimos en que el Internet del futuro necesitará algo similar. Por ahora, sin embargo, hay muchos proyectos de verificación de identidad en competencia en distintas etapas de desarrollo. Uno es World ID de la startup de Sam Altman Tools for Humanity, que utiliza una variante de la biometría. 

Si estos esfuerzos alcanzan una masa crítica, o si uno emerge como el claro ganador, tal vez convirtiéndose en un estándar universal o integrándose en una plataforma importante, sabremos que es hora de volver a considerar la idea. 

El bebé más viejo del mundo 

En julio, la reportera principal Jessica Hamzelou dio la noticia de un bebé que batió récords. El bebé se desarrolló a partir de un embrión que había estado almacenado durante más de 30 años, lo que le otorgó el curioso título de «el bebé más viejo». 

Este extraño nuevo récord fue posible en parte gracias a los avances en la FIV, incluidos métodos más seguros para descongelar embriones. Pero quizás el mayor facilitador haya sido el auge de agencias de “adopción de embriones” que unen a donantes con padres esperanzados. Las personas que trabajan con estas agencias a veces están más dispuestas a utilizar embriones de décadas de antigüedad. 

Esta práctica podría ayudar a encontrar un hogar para algunos de los millones de embriones sobrantes que hoy permanecen congelados en bancos de almacenamiento. Pero dado que este logro reciente se debió tanto a cambios en las normas como a mejoras tecnológicas repentinas, este récord no cumplió con nuestra definición de gran avance, aunque sigue siendo impresionante. 

El bebé más viejo del mundo 

En julio, la reportera principal Jessica Hamzelou dio la noticia de un bebé que batió récords. El bebé se desarrolló a partir de un embrión que había estado almacenado durante más de 30 años, lo que le otorgó el curioso título de «el bebé más viejo». 

Este extraño nuevo récord fue posible en parte gracias a los avances en la FIV, incluidos métodos más seguros para descongelar embriones. Pero quizás el mayor facilitador haya sido el auge de agencias de “adopción de embriones” que unen a donantes con padres esperanzados. Las personas que trabajan con estas agencias a veces están más dispuestas a utilizar embriones de décadas de antigüedad. 

Esta práctica podría ayudar a encontrar un hogar para algunos de los millones de embriones sobrantes que hoy permanecen congelados en bancos de almacenamiento. Pero dado que este logro reciente se debió tanto a cambios en las normas como a mejoras tecnológicas repentinas, este récord no cumplió con nuestra definición de gran avance, aunque sigue siendo impresionante.