Otras compañías están desarrollando sistemas que concentran la luz del sol mucho más—cientos de veces más—para así intentar reducir la cantidad de material solar necesario, un material que suele resultar bastante caro. De hecho, dos de los fundadores de Skyline Solar formaron parte del equipo fundador de otra compañía especializada en concentrar la energía solar, SolFocus, que también desarrolló sus propios sistemas de concentración. Sin embargo, decidieron que a pesar de lo prometedora que resultaba esta tecnología tenía demasiados problemas técnicos como para poder lanzarse al mercado rápidamente.
Aunque la tecnología de Skyline Solar sea más simple y más sencilla de introducir en el mercado, su éxito no está garantizado, afirma Travis Bradford, profesor de gestión en la Universidad de Chicago y analista de la industria solar en el Instituto Prometeo de Desarrollo Sostenible. “Ya sabemos lo que cuestan los reflectores parabólicos, y se pueden fabricar a un ritmo predecible,” señala. No obstante, y como suele ocurrir con la mayoría de los sistemas de concentración solar, necesitan un equipo de seguimiento que haga que los espejos se mantengan mirando al sol. “Los espejos probablemente son más baratos de fabricar que las células solares—por ahora. Sin embargo, al añadir el sistema de seguimiento, hay dudas sobre si resulta ventajoso o no.”
Es más, Bradford afirma que los precios de los paneles solares de silicio convencionales están bajando drásticamente, con lo que la distancia entre el coste de los paneles normales y los espejos combinados con los equipos de seguimiento se está reduciendo. En potencia, esto hace que el hecho de concentrar la luz merezca menos la pena.
Sin embargo, Bradford afirma que si Skyline Solar es capaz de mantener sus precios más bajos que los de sus competidores, su mercado potencial es grande. La aplicación para la que está diseñada-- plantas solares de tamaño medio en las afueras de las ciudades, denominadas sistemas distribuidos de aprovisionamiento de energía—es el segmento de mayor crecimiento dentro del mercado de la energía solar.