Los adhesivos derivados del petróleo están por todas partes: uniendo la madera y el yeso laminado en un proyecto de construcción, manteniendo unidas las juntas de los muebles e incluso pegando etiquetas a envases que, de otra manera, serían reciclables.
“Las etiquetas de un envase se adhieren con adhesivo derivado del petróleo. Y por ese motivo, aunque se deposite el envase en el contenedor de reciclaje, no se reciclará”, afirma Patty Ferreira, MBA del 97, CEO y cofundadora de Silvis Materials, que está combatiendo este problema con sus adhesivos de celulosa totalmente biodegradables.
Cuando Ferreira empezó a pensar en adhesivos de base biológica, en 2014, comenzó modificando el papel existente de la celulosa como estabilizador en emulsiones adhesivas y replicando las conocidas propiedades adhesivas de la nanocelulosa, que es más cara. Hoy en día, la fórmula puede fabricar adhesivos a partir de prácticamente cualquier tipo de celulosa vegetal, y el MIT Startup Exchange (STEX) está ayudando a Silvis a colaborar con empresas de embalaje y construcción para probar los resultados.
Ella prevé que el adhesivo reduzca las emisiones de producción hasta en un 80% y consuma la mitad de la energía de los pegamentos basados en combustibles fósiles.
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