A veces escuchamos que las empresas tecnológicas han perdido su ambición. Demasiadas mentes brillantes están volcando sus energías en la próxima app para los más privilegiados, según el argumento. ¿Dónde está lo revolucionario?

Aquí mismo. Este año, cuando los editores de MIT Technology Review comenzamos la búsqueda anual de las empresas más disruptivas, no nos costó encontrar grandes ideas. Para pasar el corte, la empresa debe disponer de tecnología realmente innovadora y un modelo de negocio que es a su vez práctico y ambicioso, con el resultado de que ha definido la agenda en su sector durante los últimos 12 meses.

El primero de la lista, Tesla Motors, ha sumado otra idea audaz a sus coches eléctricos. En abril, anunció que creará una nueva línea de baterías al servicio de una gran meta: reconstruir la red eléctrica para la industria, las empresas de servicios públicos y el mercado residencial (ver La batería para el hogar de Tesla no sirve para comerciar con energía).

De todos los sectores que cubrimos, la biomedicina ha tenido el año más productivo. Las empresas han logrado convertir avances clave en la investigación, muchos impulsados por el análisis genómico, en productos que tratan enfermedades desafiantes. Gilead Sciences, el número 15 de nuestra lista, vende la primera pastilla que cura la mayoría de los casos de hepatitis C. Bristol-Meyers Squibb, el número 26, vende un medicamento de inmunoterapia que le está salvando la vida a pacientes de cáncer de piel y de pulmón.

En contraste, las empresas energéticas han sido mucho menos innovadoras, nos parece a nosotros, así que ese sector juega un papel menor en la lista. Una empresa destacable es el número 6, SunEdison, que está electrificando países en desarrollo.

Como siempre, la lista contiene muchas empresas privadas nuevas, empezando por el número 5, Counsyl, una start-up cuyo análisis barato y automatizado de ADN se extiende de pruebas prenatales al cribado de cáncer.

Vuelven unos gigantes después de una ausencia: Microsoft, el número 48 por su dispositivo wearable HoloLens que mezcla la realidad virtual y el mundo real, y Apple, el número 16, por su reloj inteligente y un servicio de cartera digital bien diseñado. Todos comparten una característica: son innovaciones que causan impacto. – Texto escrito por Nanette Byrnes y traducido por Teresa Woods

1.    Tesla Motors: empresa pública de Palo Alto, California (EEUU)

·         Extiende la tecnología de baterías de coches a aplicaciones residenciales y comerciales.

·         5.000 millones dólares de inversión prevista requerida para construir su gigafábrica en Nevada (EEUU.

2.    Xiaomi: empresa privada de Pekín (China)

·         Este proveedor de smartphones de rápida expansión está madurando más allá de su modelo original de 'Apple de bajo coste' con ideas como la estrategia de realizar ventas flash (oferta del día) a través de su plataforma de mensajería móvil.

·         45.000 millones de dólares es la valoración más reciente de la empresa privada.

3.    Illumina: empresa pública de San Diego, California (EEUU)

·         Ha trasladado sus equipos de rápida lectura de ADN de las aplicaciones de investigación a hospitales y clínicas especializadas en cáncer.

·         Se estima que el 90% de todos los datos de ADN provienen de sus equipo.

4.    Alibaba: empresa pública de Hangzhou (China)

·         El mayor minorista online del mundo realiza más de la mitad de sus transacciones diarias a través de su servicio de cartera y banca digitales, Alipay.

·         Su OPI estableció un nuevo récord de recaudación: 25.000 millones de dólares.

5.    Counsyl: empresa privada de San Francisco, California (EEUU)

·         Sus pruebas baratas de ADN ayudan a futuros padres en potencia. Ahora han comercializado cribados de cáncer.

·         3,6% es la proporción de parejas estadounidenses que utilizan sus pruebas antes de intentar concebir.

6.    SunEdison: empresa privada de Maryland Heights, Missouri (EEUU)

·         Extiende agresivamente sus productos de energías renovables y construye un negocio para proveer electricidad en países en desarrollo.

·         1.100 millones es el número de personas a nivel mundial que carecen de acceso a una red eléctrica.

7.    Tencent: empresa privada de Shenzhen (China)

·         El portal de servicios de internet chino más utilizado se expande mediante las inversiones realizadas en empresas dentro y fuera de su mercado doméstico.

·         549 millones es el número de usuarios activos al mes de WeChat y el servicio relacionado de Weixin.

8.    Juno Therapeutics: empresa pública de Seattle, Washington (EEUU)

·         Está probando tratamientos para el cáncer que emplean células inmunológicas del propio paciente.

·         236 millones de euros es la cantidad recaudada en la mayor OPI de una empresa de biotecnología del 2014.

9.    SolarCity: empresa pública de San Mateo, California (EEUU)

·         La fábrica que planean construir les convertirá en el mayor fabricante de paneles solares de silicio del mundo, según la propia empresa.

·         177,000 es el número de clientes estadounidenses que alquilan los paneles solares para tejados de SolarCity

10.  Netflix: empresa pública de Los Gatos, California (EEUU)

·         Produce contenidos innovadores y forja tratos de distribución con empresas de televisión por cable.

·         31 es el número de nominaciones a los premios Emmy del 2014 por su programación original.

11.  OvaScience: empresa pública de Cambridge, Massachusetts (EEUU)

·         Ha nacido el primer bebé concebido con la ayuda de su tratamiento de células madre.

·         25.000 dólares es el precio máximo que cobra a las clínicas de fertilidad por el tratamiento.

12.  Google: empresa pública de Mountain View, California (EEUU)

·         Sus globos Loon están diseñados para ampliar el acceso a internet.

·         30 es el número de globos lanzados desde la isla sur de Nueva Zelanda en la prueba piloto de Google en el 2013.

13.  Amazon: empresa pública de Seattle, Washington (EEUU)

·         Los robots que ya emplean en sus centros de cumplimiento podrían volver a la compañía mucho más eficiente.

·         80.000 millones de euros en ventas en 2014.

14.  AliveCor: empresa privada de San Francisco, California (EEUU)

·         Fabricante de un monitor para el corazón que se conecta al iPhone y detecta latidos irregulares de forma automática.

·         Dos millones de lecturas ECG realizadas hasta la fecha por sus dispositivos.

15.  Gilead Sciences: empresa pública de Foster City, California (EEUU)

·         Comenzó a comercializar la primera pastilla que cura la mayoría de los casos de hepatitis C.

·         3.600 millones de dólares en ventas del medicamento durante el primer cuatrimestre del 2015.

16.  Apple: empresa pública de Cupertino, California (EEUU)

·         Su nuevo reloj inteligente y su cartera digital Apple Pay marcan el ritmo para la competencia. 

·         Un millón de Apple Watches vendidos el día que se lanzaron al mercado, según fuentes externas.

17.  Voxel8: empresa privada de Somerville, California (EEUU)

·         Tras la creación de lo que llaman la primera impresora 3D de electrónica, esta start-up está comercializando nuevos materiales prometedores como la tinta conductiva.

·         5.000 es el factor por el que su tinta multiplica la conductividad, según la empresa.

18.  IDE Technologies: empresa privada de Kadima (Israel)

·         Ofreciendo desalinización de agua más asequible a la mayor escala conseguida nunca.

·         300.000 personas que se beneficiarán de la planta que construye con sus socios en Carlsbad, California.

19.  Amgen: empresa pública de Thousand Oaks, California (EEUU)

·         Su base de datos genética islandesa está proporcionando pistas que ayudan a decidir qué medicamentos desarrollar.

·         10.000 genomas secuenciados que contiene la base de datos.

20.  Aquion Energy: empresa privada de Pittsburgh, Pennsylvania (EEUU)

·         Ha aumentado el nicho de mercado para sus innovadoras baterías, que almacenan energía solar y eólica sobrante.

·         115 millones de euros recaudados por los inversores de Aquion.

21.  Baidu: empresa pública de Pekín (China)

·         El laboratorio de investigación de aprendizaje profundo de esta empresa china de internet ha producido resultados importantes en el reconocimiento facial y de voz.

·         Su gasto en investigación ha aumentado en un 70% hasta alcanzar los 1.000 millones de euros.

22.  SpaceX: empresa privada de Hawthorne, California (EEUU)

·         La empresa de cohetes ha conseguido avances en el reto técnico del aterrizaje y la reutilización de cohetes sin piloto.

·         Nueve misiones llevadas a cabo el año pasado.

23.  Sakti3: empresa privada de Ann Arbor, Michigan (EEUU)

·         Emplea nuevos materiales y técnicas de fabricación para pila  de estado sólido que almacenan el doble de carga energética que las tecnologías rivales de iones de litio.

·         13,4 millones invertidos por el fabricante de electrodomésticos Dyson (General Motors también les patrocina).

24.  Freescale Semiconductor: empresa pública de Austin, Tejas (EEUU)

·         Tecnología pionera que se empleará en sistemas avanzadas de visión artificial en los coches.

·         10.700 millones de euros es el valor de Freescale fijado en una propuesta de adquisición de un fabricante holandés de semiconductores. 

25.  Universal Robots: empresa privada de Odense (Dinamarca)

·         Sus robots, fáciles de operar y relativamente asequibles, han encontrado un fuerte mercado. En mayo, Teradyne acordó la compra de la empresa por 285 millones de dólares (unos 254 millones de euros).

·         Sus ingresos han aumentado en un 70% de 2013 a 2014.

26.  Bristol-Myers Squibb: empresa pública de Nueva York, Nueva York (EEUU)

·         Se puso a la cabeza de la inmunoterapia para el cáncer con Opdivo, un medicamento que salva vidas en el campo del cáncer de piel y de pulmón.

·         12.500  dólares cuesta el medicamento cada mes.

27.  Teladoc: empresa privada de Dallas, Tejas (EEUU)

·         A pesar de la oposición por parte de algunas organizaciones de médicos a la idea de la medicina en remoto que intentan limitar su práctica, esta empresa de telemedicina crece rápidamente y se acerca a una OPI.  

·         10 millones de socios en EEUU para su servicio de consulta en remoto.  

28.  Nvidia: empresa pública de Santa Clara, California (EEUU)

·         Sus chips son cruciales para tecnología punteras como el aprendizaje profundo y los coches autónomos.

·         7.000 patentes a su nombre.

29.  Facebook: empresa pública de Menlo Park, California (EEUU)

·         Realiza grandes inversiones en la publicidad de mejoras de apps como Messenger y ha pactado un nuevo acuerdo para albergar trabajos de las organizaciones líder de noticias.

·         1.440 usuarios activos mensualmente a nivel mundial durante el primer cuatrimestre de 2015.

30.  Alnylam: empresa pública de Cambridge, Massachusetts (EEUU)

·         Está invirtiendo en una innovadora perspectiva de la interferencia de ARN, un nuevo tipo de terapia genética prometedora que ha resultado difícil de aplicar.

·         Seis de sus medicamentos están en fase de pruebas clínicas en humano.

31.  Rethink Robotics: empresa privada de Boston, Massachusetts (EEUU)

·         Aunque las ventas de su robot fácil de entrenar Baxter han sido flojas, el último modelo de la empresa, Sawyer, es impresionantemente preciso y rápido.

·         114.000 millones de dólares en financiación.

32.  Philips: empresa pública de Amsterdam (Holanda)

·         El gigante de la iluminación LED ha hecho más asequible una tecnología más eficiente.

·         4,5 euros por cada dos bombillas que durarán una década.

33.  Cellectis: empresa privada de París (Francia)

·         Su división Calyxt emplea la rápida modificación genética para crear cultivos que no necesiten regularse como OMG.

·         Un año tardó en crear una patata modificada genéticamente para que sea más sana en estado frito.

34.  Bluebird Bio: empresa pública de Cambridge, Massachusetts (EEUU)

·         Sus terapias genéticas pueden curar, no solo tratar, enfermedades como la anemia falciforme.

·        Nueve pacientes tratados en estudios hasta la fecha.

35.  ThyssenKrupp: empresa público de Essen (Alemania)

·         Reinventó el ascensor con tecnología de levitación magnética, creando así un sistema capaz de transportar a más personas y de trasladarse horizontalmente.  

·         6.400 millones de euros en ventas globales de ascensores de la compañía en 2014.

36.  Slack: empresa privada de San Francisco, California (EEUU)

·         Está despegando su app de comunicaciones de entorno laboral.

·         300 millones de mensajes enviados por Slack cada mes.

37.  Line: empresa privada de Tokio (Japón)

·         La empresa japonesa gestiona una app de mensajería instantánea y llamada gratuita tremendamente popular que además genera ingresos. 

·         181 millones de usuarios activos al mes.

38.  Improbable: empresa privada de Londres (Inglaterra)

·         Está empleando la informática para simular mundos virtuales más ricos, con aplicaciones en los videojuegos y la realidad virtual.

·         20 millones de dólares es la financiación que ha recibido en Andreessen Horowitz este año.

39.  Enlitic: empresa privada de San Francisco, California (EEUU)

·         Su tecnología de aprendizaje profundo localiza automáticamente los tumores en las imágenes médicas.

·         1.700 millones de dólares es su valor estimado de mercado.

40.  Coinbase: empresa privada de San Francisco, California (EEUU)

·         Ayuda a empresas, incluida PayPal, Dell y Expedia, a aceptar pagos con Bitcoin sin tener que almacenar la criptomoneda.

·         2,9 millones de cuentas de Bitcoin registradas.

41.  HaCon: empresa privada de Hannover (Alemania)

·         Sus populares apps de planificación de viajes por Europa combina datos de servicios de taxi, alquiler de coches, programas de uso libre de bicicletas y sistemas de transporte público.

·         40 millones de viajes planificados mediante su sistema cada día.

42.  3D Systems: empresa pública de Rock Hill, Carolina del Sur (EEUU)

·         Se posiciona para dominar la comercialización de la impresión 3D mediante el desarrollo de una cadena de montaje superrápida.

·         50 es el factor por el que 3D Systems espera aumentar la velocidad de la impresión 3D.

43.  Generali: empresa pública de Trieste (Italia)

·         Esta aseguradora italiana utilizará datos de fitness provenientes de dispositivos ponibles, junto con otros datos médicos, para calcular las tarifas que se aplicarán a clientes que deciden participar.

·         60 países en los que opera.

44.  Intrexon: empresa pública de Germantown, Maryland (EEUU)

·         Desarrollan biología sintética en múltiples campos para aplicaciones energéticas, medio ambientales, sanitarias y para consumidores.

·         41 millones de dólares invertidos por la adquisición del fabricante de una manzana transgénica patentada.

45.  DNAnexus: empresa privada de Mountain View, California (EEUU)

·         Ayudan a investigadores y farmaceúticas a trasladar datos genéricos a la nube de Amazon.

·         Emplean 56.000 procesadores para el análisis de ADN.

46.  IBM: empresa pública de Armonk, Nueva York (EEUU)

·         Una investigación innovadora en inteligencia artificial que podría ayudar a la empresa con su plan a largo plazo de sacar mayor provecho del big data.

·         14 hospitales de EEUU se han registrado para utilizar el sistema Watson de inteligencia artificial para guiar terapias contra el cáncer.  

47.  Snapchat: empresa privada de Los Angeles, California (EEUU)

·         Nuevos formatos innovadoras incluyen Snapchat Stories, que junta fotos y vídeos para contar una historia, y una plataforma para organizaciones de medios de comunicación que utilizan ESPN, CNN y otros.  

·         1.000 millones de Snapchat Stories vistas al día.

48.  Microsoft: empresa pública de Redmond, Washington (EEUU)

·         Su tecnología de realidad aumentada refleja las ambiciones de cambio del nuevo CEO.

·         13% de aumento en sus ingresos en lo que va de año.

49.  Imprint Energy: empresa privada de Alameda, California (EEUU)

·         Desarrollan pilas ultradelgadas, flexibles y recargables que pueden imprimirse a bajo coste mediante impresores industriales.

·         350 micrómetros de ancho tienen las pilas que pueden alimentar un sensor inalámbrico ultrafino de Bluetooth o un dispositivo portable.

50.  Uber: empresa privada de San Francisco, California (EEUU)

·         Está probando ideas como servicios de coches de uso compartido y entregas a domilicio realizadas por conductores.

·         162.037 usuarios activos de Uber en diciembre de 2014.