Foto: El despegue del Aquila se desarrolló sin contratiempos. Crédito: Facebook.

Lo que sube no siempre baja de una pieza. Eso es lo que parece estar aprendiendo Facebook durante las pruebas de sus prototipos para conseguir un mundo conectado en el que todo el mundo tenga acceso a internet.

La red social celebró el primer ascenso de su dron estratosférico de acceso a internet, Aquila, a los cielos allá por el mes de julio. Pero a pesar de que el vuelo duró tres veces más de lo previsto, no acabó demasiado bien. Los ingenieros de Facebook detectaron en ese momento que la aeronave sufrió un "fallo estructural" durante el vuelo. Pero según Bloomberg, la Junta Nacional de Seguridad del Transporte de Estados Unidos ha investigado el incidente y ahora afirma que la aeronave sufrió daños "considerables".

Es el segundo gran revés que sufren los planes de Facebook para inundar el planeta de acceso a internet. En septiembre, un cohete de SpaceX con el satélite de comunicaciones Amos 6 explotó en la plataforma de lanzamiento. Una gran parte del espectro del satélite estaba reservada para Facebook como parte de su plan para distribuir ancho de banda inalámbrico por todo el mundo. La investigación posterior concluyó que la explosión fue el resultado de un problema con el combustible, pero eso no consolará a Mark Zuckerberg, que en ese momento dijo que "el problema no es el dinero; es que ahora podría llevarnos más tiempo conectar a la gente".  

Está claro que Zuckerberg está experimentando la frustración que implican las pruebas de hardware exótico, mucho más difíciles que desarrollar un sitio web. 

Pero es comprensible: dos terceras partes del plan en tres actos de la empresa para conectar el mundo están hoy repletas de problemas técnicos. El tercer camino hacia un internet global, por cierto, es un nuevo tipo de redes inalámbricas. Al menos no necesitan ser aerotransportadas. 

(Para saber más: Bloomberg, The New Yorker, Facebook’s Three-Point Plan to Get Four Billion More People Online, El wifi inalámbrico de alta velocidad de Facebook es bonito pero difícil de escalar, Facebook quiere superar a Google con sus drones de internet)